Tilastot

POHJOIS-SUOMEN 40. JUHLAMAAOTTELU

Pohjois-Suomen alueella (ent. Oulun ja Lapin läänit) on pelattu kaiken kaikkiaan 39 maaottelua, jotka koostuvat seuraavasti: Yksittäisiä maaotteluita on pelattu 21 ja turnauksiin kuuluvia 18. Suomen maajoukkueiden pelaamia yksittäisiä otteluita on 21 ja turnausmuotoisia viisi. Muut maat ovat pelanneet turnausmuotoisia otteluita 13.

Turnaukset muodostuvat heinäkuun alussa vuonna 2000 paahtavassa kesähelteessä pelatusta U18 -tyttöjen PM-turnauksesta ja syksyn 2003 U17 -poikien EM-karsinnasta, jonka kaksi ottelua pelattiin Kajaanissa. Tyttöjen PM-turnauksen pääpaikka oli Oulussa, mutta otteluita pelattiin myös Kemissä sekä yksittäisiä Pudasjärvellä, Vaalassa ja Pyhännällä.

Ilman turnausmuotoisia otteluita Oulussa on pelattu vuosien saatossa vain seitsemän maaottelua. Luku on perinteiselle ja useita lahjakkaita maajoukkuepelaajia tuottaneelle kaupungille yllättävän pieni. Määrä pienenee edelleen, kun vertaa väkilukupohjaa ja asettaa pöydälle esimerkiksi Rovaniemen ja Kemin neljä tai Kajaanin kolme maaottelua. 

Oma osansa on ollut Oulun heikoilla olosuhteilla, jotka jäivät kauas jälkeen ajan tasalta tultaessa 1990-luvulle. Olosuhteet iskivät nyrkillä jalkapalloväkeä viimeistään syksyllä 2002, kun Ouluun myönnetyt U20 -poikien maaottelut piti antaa Kemiin ja Haukiputaalle kunnollisten ruohokenttien puutteen vuoksi. Silti kesti vielä melkein kymmenen vuotta ennen kuin uusi, hieno Raatin stadion valmistui ja Pohjois-Suomella on nyt eväät kunnon maaottelujatkumolle.

Edellisen kerran Oulussa on pelattu 2005, kun FC OPA ja OLS viettivät sekä Oulun kaupungin 400-vuotis- että Luistinseuran 125-vuotisjuhlia järjestämällä naisten A-maaottelun Hollantia vastaan. Castrenin lähes tuvantäyteläinen (2013) yleisö suorastaan huusi Hollannin kumoon 4-0 ja Englannin EM-kisoissa menestynyt Suomi sai hyvät eväät MM-karsintaan. Silloinen naisjalkapalloilun buumi oli niin kova, ettei Suomen joukkue meinannut päästä Castrenista pois nimikirjoitusta metsästävien juniorien alta.

Kaiken kaikkiaan Pohjois-Suomen maaottelukuningas on Oulu järjestettyään 16 ottelua. Kemi tulee hyvänä kakkosena kahdeksalla ottelullaan. Maaotteluiden kulta-aikaa oli 1970-luku, jolloin Pohjolassa järjestettiin kahdeksan ottelua. Vauhti alkoi hiipua jo 1980-luvulla ja määrä tippui viidestä enää vuoden 1992 yhteen ainoaan peliin.

A-maaottelutasoisia pelejä Pohjois-Suomessa on pelattu kolme. Monet vanhemman polven laji-ihmiset muistavat luonnollisesti Oulun ainoan miesten maaottelun Suomi-Tanska vuodelta 1974, jolloin OTP eli omaa kukoistuskauttaan ja Oulun ensimmäinen jalkapallobuumi oli voimissaan. Yli 9000 katsojaa oli ahtautunut seuraamaan härmäläisten ja juuttien välistä taistoa.

Tanska -ottelun ja kuusi vuotta sitten pelatun naisten maaottelun väliin kuitenkin mahtuu vielä yksi peli - unohdettu sellainen. Vuonna 1983 kokoontuivat jälleen Suomen ja Tanskan maajoukkueet Olympiakarsintaan Rovaniemelle. Tilastot ovat tältä osin ristiriitaisia, sillä Jalkapallokirja kyllä tunnistaa maalittomaan tasapeliin päättyneen ottelun A-tasoiseksi, mutta esimerkiksi sen 2677 katsojaa ei löydy ns. muilla paikkakunnilla pelattujen otteluiden yleisötilastosta.

Ja näin loppuun, kun taikasana yleisö on mainittu, muutama sananen tästä Ainoasta Mittarista. Pohjoisen ylivoimainen yleisökuningas on em. A-maaottelu 9210 katsojallaan. Hyvänä kakkosena tulee Pohjois-Suomen maaotteluavaus - U23 -poikien Suomi-Ruotsi - Oulussa vuonna 1957. Tätä ottelua seurasi 3267 silmäparia.

Yleisötilaston kärki on loppujen osalta yhtä vanhaa perua kuin suurin osa historian lehdille painuneista maaotteluistakin. Viimeisin naisten ottelu yltää kymmenen sakkiin, mutta jää kauas kärkisijoista. Hollanti -ottelun jälkeen tuorein tapaus löytyy vuodelta 1983, jolloin molemmat pohjoisessa pelatut ottelut mahtuvat tilaston pistesijoille.

Selkeä tavoite olisi vähintään tuulettaa tilastoa, sillä kymmenen parhaan joukkoon mahtuu vielä hiukan alle 2000 katsojan. Unelmana olevalla 3000 katsojalla pääsisi jo mitalisijojen tuntumaan, ja jos tuhatluku alkaa kolmosella, ei hopealle oikeuttava 3300:kaan ole mikään mahdoton ajatus.