HILTUNEN PELASTI PISTEEN METROLLE

MetroStars pelasi jo kolmannen perättäisen tappiottoman ottelun, kun se kävi tasaamassa pisteet Raahessa AS Moonin kanssa 1-1 (0-1). Pisteputken katkeamattomuutta saatiin kuitenkin odottaa lähes ottelun loppuun asti.

Ratkaisijan viitan harteilleen otti nuori Aki Hiltunen, joka pamautti maalin heti ensimmäisessä ottelussaan OPA:n paidassa. Hän sai laitalinkiksi nostetulta Sami Häppäriltä tarkan syötön, jonka Hiltunen tykitti yläriman kautta AS Moonin maalivahdin Janne Jussilan selän taakse.

Aurinkoisen illan ykköspuheenaiheeksi eivät nousseet kuitenkaan ottelutapahtumat vaan kaikki muu pelin ympärillä. Pitkänkarin urheilukenttä Raahen keskustassa ei vastannut minkäänlaisia luonnonurmen kuntostandardeja vaan muistutti lähinnä hyvin poljettua ja kaluttua lehmien laidunniittyä.

MetroStarsin riveissä riitti puhuttavaa myös itsestä. Joukkue paini kokoonpanovaikeuksien vuoksi koko viikon ja tausta sai niukin naukin raavittua kasaan 12 pelaajaa, joista Antti Tapio pelasi flunssaisena ja Iiro Kauman laina-aikaa Tervarit-junioreista jatkettiin vielä kattamaan tämä ottelu.

OPA taisikin tehdä eräänlaisen poissaolojen Suomen ennätyksen, sillä Raahen matkalta jäi pois peräti 14 peluria. Loukkaantuneiden tai sairaiden kirjoissa olivat mm. Jere Alajeesiö, Jarkko Vaattovaara ja Toni Ryynänen. Jesse Kuusela ja Jussi Ailisto olivat armeijassa, Tuomo Pähtilä ja Kimmo Alanen töissä. Tässäkin oli vasta puolet puuttuvista pelaajista.

Kentän kuoppaisuudesta johtuen ottelun tempo ei kohonnut kovin korkeaksi, mikä oli onni MetroStarsin vähäväkiselle joukkueelle. Enemmällä pelaajamäärällä se olisi ollut helposti juoksutettavissa kumoon, mutta myös AS Moon operoi pienellä kokoonpanolla.

Päivän parasta antia esitti Jyrki Kylmälä, joka piti alakerran komennossaan kunnes joutui vastustajan taklaamaksi ja löysi uudelleen sekä pelikunnon että -halun vasta toisen puoliajan lopussa. Vaihtopelaajan roolia talven loukkaantumisen jälkeen esittänyt Ville Valkama oli tänään pirteä ja kunniamaininnan ansaitsee myös Samuel Waheeb hyökkäyksessä.

"Liian monta pelaaja oudoilla pelipaikoilla, minkä vuoksi AS Moon pääsi hallitsemaan ottelua...", murehti valmentaja Lauri Kauppinen.

"... mutta pelattava on niillä nappuloilla, jotka on annettu. Ei auta valittaa", päätyi Kauppinen oikaisemaan.

"Loppua kohti pelaajat onneksi löysivät itsensä ja myös toisensa", filosofoi Kauppinen ottelun tapahtumia.

Toisen puoliajan peliesitys olikin MetroStarsilta huomattavasti hallitumpi kuin ottelun alku. Joukkue siirtyi lyhyehköksi piirretyllä kentällä pelaamaan neljällä kärjellä, mikä tuotti hyvin tulosta, ja Sami Häppärin paikanvaihto laitalinkiksi pani myös reunoille vipinää.

AS Moonilta loppui kunto MetroStarsin nuorukaisten puristuksessa ja näin vierasjoukkue pääsi voitolle myös kaksinkamppailuissa. Tasoitus syntyi kuitenkin liian myöhään, jotta painostus olisi ehtinyt tuottaa voittomaalin.

"Kova työnteko palkittiin. Reilun viikon päästä pääsemme yrittämään sitten revanssia."